11.7 立冬、冷える。大阪港近くの友人宅を訪問して昼食会。窓から大阪湾沿い道路鉄橋が見える。自動車がミニカー模型のように走っている。約1年ぶりの会で、おしゃべりは尽きない。
「朝日新聞」神戸欄、平清盛が造営した福原京の遺構(兵庫区下三条町)で主要道路「御所南大路」が見つかり、報道陣に公開。昔、半年間だけ都があった。
11.9 昨日大阪のMARUZEN&ジュンク堂書店梅田店で書店員が来店者に包丁で刺される。命に別条なく一安心。犯人逮捕されたけれど、犯行理由不明。凶器を持ってウロウロしている人がいる。
午後、会社の研修会。支店の管理員ほぼ全員が集まる。終了後、前職からの同僚・アリスと六甲道で乾杯、忘年会相談。飲むことばっかり?
鈴木結生(ゆうい) 『人にはどれほどの本がいるか』 朝日新聞出版 1800円+税
2001年福岡県生まれ、2025年『ゲーテはすべてを言った』(朝日新聞出版)で第172回芥川賞受賞。本書には「人にはどれほどの本がいるか」(24年に第10回林芙美子文学賞佳作)他、「完璧な辞書」「猫にバイブル」収録。いずれも書物、書物愛をテーマにして、愛書家・読書家の心に響く作品。
表題作は、旅館を営むかたわら書物を愛し、作家としても活動した唐蔵餅之絵(からくらもちのえ)が78年の生涯を終える。彼の蔵書整理の話。
毎朝、餅之絵はペットの九官鳥・ポケタにトルストイの『文読む月日』を読み聞かせ、ポケタが覚えた。
トルストイ曰く、「私は自分の庭を愛し、読書を愛し、子供たちを愛している。しかし死んでしまえば、それがみな消えてなくなる。だから私は死にたくないし、死が恐ろしいのである。ひょっとしたら私の人生は、そうしたかりそめの世俗的欲望と、その充足によって成り立っているのかもしれない」。
膨大な蔵書の行く末を考え、整理のためアルバイトを募集する。応募してきたのは来年大学受験を目指す帰国子女・芦屋具備(ぐび)。彼女は餅之絵の蔵書だけではなく、スクラップブック、メモまで読破し、目録を制作。餅之絵はそこから約1万冊を選び、図書館を設立。残りは処分する。
〈……計三万六五二五冊の本をトランクに積み、餅之絵は古本屋まで運転した。不思議と胸には喜びが湧き上がっていた。私は初めて本を売るのだ。この歳になって、まさかまだ新しい経験ができるとは。しかも、これほど知り尽くした分野において! 餅之絵が「目録」のデータを渡すと、店の主人は感動していた。〉
「結」で餅之絵の孫娘が登場して、この話が「祖父の晩年に寄せた物語」と明かす。
(平野)