3.14 著名人の訃報続く。扇千景、伊藤雅俊、陳建一。ご冥福を。
朝墓参り。墓石を拭いていて、石塔に頭をぶつけた。先祖のゲンコツか？
呑み会、飲み会、のみ会……、ささやくような囀り、サイレンみたいな遠吠え、悲鳴のごとき嘶き、そろそろ復活の要望が聞こえてくる。酔いどれ皆の衆、もうしばし待て。
3.16 午前中図書館。西村貫一主宰へちまくらぶの雑誌「金曜」を少しずつ読んでいる。
「BIG ISSUE」451号、表紙は「きかんしゃトーマス」。子どもたちと見ていた時代は人形アニメだった。今は2DCGだそう。
いつもの本屋さん文芸書の棚、著者名50音順で並べている。「遠藤周作」「大江健三郎」に続いて、先ごろ亡くなった新興宗教教祖の小説。首をかしげる。
■ 青山文平 『底惚れ』 徳間書店 1600円＋税
2021年11月刊。柴田錬三郎賞、中央公論文芸賞受賞。
小藩江戸屋敷、若いまま隠居させられた元殿様のお手がついた下女が宿下り、お払い箱。中間の「俺」が相模の村まで送っていく。藩から彼女に渡された金はわずか、しかも用人が中抜きしている。「俺」は藩のスキャンダルを不良の岡っ引きに売って、彼女の金を増やしてやる算段。岡っ引きは藩を強請る。彼女は殿様との愛を大切に思い、「俺」を刺して逃げた。
これ読んだで～、また同じ本を買ってしまったか～！ でもね、前に読んだのは短篇集だったと記憶。本作は「その後」の話。
彼女は必死で殿様を守った。「俺」は彼女の一途さに感嘆し、「俺」に悪行をさせなかった恩人とも思う。「俺」は命をとりとめた。彼女が後悔し、罪の意識に苦しんでいる、と想像。お前は殺人者ではない、と何とか知らせたい。無差別殺人を決行して読売のネタになることも考えた。「俺」が選んだのは女郎屋の楼主。彼女が困窮して流れてくるかもしれない。「俺」を手助けしてくれるのは、苦界の謎めいた男ともうひとりの下女。
「底惚れ」しているのは逃げた彼女と殿様だが、「俺」にも「底惚れ」の相手がいた。
（平野）「俺」の女郎屋は報酬も衛生環境も働く女性に優しい。客である男性にも喜ばれ、繁盛。女性がやむを得ない事情で岡場処に身を落としても、一定期間で十分稼いで巣立てるように。
